Le Sentier Transcanadien d’Andréanne : l’immense terrain de jeu des Rainbow Routes du Grand Sudbury
Écrit par Andréanne Joly
Un trésor couvre discrètement le territoire du Grand Sudbury.
Et il n’est pas sous terre, comme les veines de métaux auxquelles on a longtemps associé la capitale du nickel. En fait, le Grand Sudbury profite d’un énorme réseau d’une quarantaine de sentiers à faire rougir d’envie n’importe quelle autre ville.
Le Sentier Transcanadien se fraie un chemin à travers ce réseau de la Rainbow Routes Association et traverse le Grand Sudbury, de Wahnapitae à Nairn Centre, dans un corridor vert d’une centaine de kilomètres. Rachel Mantas, directrice générale de l’association, nous présente deux zones du Sentier Transcanadien qu’elle affectionne particulièrement.
Crédit photo : Andréanne Joly
Au sud du lac Ramsey : le lac Laurentien
En plein cœur de Sudbury s’étend un immense plan d’eau : le lac Ramsey. Ses rives sont occupées par le centre-ville, le parc Bell, le centre des sciences Science Nord, des campus universitaires et, au sud, une immense aire de conservation qui protège des terres humides : la zone de conservation du lac Laurentien.
Rachel Mantas aime passer du temps à la plage Moonlight Beach, à la pointe est du lac. Elle aime beaucoup s’y baigner et y admirer le coucher du soleil. Parfois, elle laisse sa voiture au stationnement et part à pied en direction de la zone de conservation.
Jusqu’au sentier de l’Université Laurentienne, la randonnée est facile. Ensuite, le tracé prend un peu de hauteur. Par endroits, des escaliers aident la montée. « Sentier Transcanadien nous a aidées à financer la restauration d’un escalier, en 2024 », souligne-t-elle.
Le belvédère Point Trail offre une vue splendide sur le lac Laurentien. C’est un excellent endroit pour s’arrêter et casser la croûte.
« J’aime cette section. C’est un endroit où, souvent, il faut ralentir à cause du dénivelé, mais il y a des zones ombragées et, en saison, on trouve sa récompense : beaucoup de bleuets! »
De Moonlight Beach à la fin du sentier Bethel Lake, la randonnée linéaire représente un peu moins d’une dizaine de kilomètres.
Crédit photo : Andréanne Joly
À l’ouest, du parc Fielding à Lively
À l’ouest de la ville, le parc commémoratif Fielding propose une expérience bien différente : une boucle sans dénivelé et accessible de 1,5 km, en mode corridor vert. Deux plateformes surplombent le lac Kelly. Le parc est surtout consacré à l’observation d’oiseaux comme le cygne trompette, le héron vert et le colvert. On peut aussi observer la cheminée de Copper Cliff. Résolument, ici, le caractère industriel de Sudbury et les espaces verts cohabitent de façon toute naturelle.
La randonnée peut facilement s’étirer, puisque la boucle se prolonge à l’ouest vers le sentier Hillfield et à l’est vers le sentier du lac Kelly, en partie sur route. Ces deux expériences sont de catégorie intermédiaire, notamment à cause de rochers ou de racines exposées.
Le sentier riverain du lac Kelly s’étire sur 4,5 km. L’ascension de quelques rochers permet d’observer les paysages environnants.
Le sentier forestier Hillfield, lui, est un corridor vert de 2 km, avec des ponts et des escaliers, qui longe le ruisseau Junction et se prolonge jusqu’au complexe sportif de Lively.
Crédit photo : Andréanne Joly
Plein de façons de profiter des sentiers
Il existe une myriade de façons d’explorer des sentiers du Grand Sudbury.
Les personnes qui aiment cumuler les kilomètres peuvent se procurer le guide des sentiers et, pour chaque sentier parcouru, apposer un autocollant, œuvre de l’artiste locale Art & Anne. C’est d’ailleurs une façon de soutenir financièrement l’association. « Si vous complétez le guide et que vous êtes membre, vous recevrez une épinglette “I Heart Rainbow Routes” », poursuit Rachel Mantas.
Crédit photo : Andréanne Joly
Rainbow Routes prépare un calendrier foisonnant d’activités.
Par exemple, chaque mois d’août, Rainbow Routes organise un événement à grand déploiement : le Camino, une marche de 15 ou de 30 km à même le Sentier Transcanadien. Pour certaines personnes, il s’agit réellement d’une préparation au pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle. Pour d’autres, c’est une occasion de passer quelques heures dans la nature, avec la sécurité qu’offre une activité balisée et surveillée par des équipes bénévoles. En 2026, plus de 300 personnes y ont pris part.
« C’est facile de rester chez soi à relaxer », fait valoir Rachel Mantas. C’est pour cette raison que Rainbow Routes a créé des activités autour de ses sentiers, qui sont aussi, après tout, un lieu de détente et de socialisation.
Par exemple, l’association organise des randonnées d’interprétation animées par des guides spécialistes bénévoles – observation du ciel nocturne, histoire, botanique, etc. Aussi, des programmes permettent d’apprivoiser la randonnée en nature, jusqu’à pouvoir franchir des distances plus substantielles.
À noter, les programmes sont souvent animés par des bénévoles anglophones. L’association tente de recruter des bénévoles francophones.
Capitale du nickel ou ville aux 330 lacs? En 1978, Sudbury a voulu tourner le dos à sa réputation de ville ravagée par la pollution. L’opération est réussie, chacun des 42 sentiers et le Sentier Transcanadien dans cette région permettent d’observer la magie du reverdissement. « Sudbury est vraiment revenue à la vie », estime Rachel Mantas.
Crédit photo : Andréanne Joly
Andréanne Joly aime découvrir les destinations par leurs paysages, leur histoire et leur monde.Journaliste indépendante et rédactrice spécialisée en tourisme depuis plus de 25 ans, elle collabore avec de nombreux médias et organisations du Canada – ICI Première, le Sentier Transcanadien, NorddelOntario.ca, Northern Soul by Landsby, etc.Elle est l’une des autrices des livres « En train au Canada » (Gallimard Loisirs, 2025) et « Le Canada en van et VR – 25 itinéraires de rêve » (Guides de voyage Ulysse, à paraître).
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Pour en savoir plus sur le réseau de sentiers de Sudbury, explorez notre carte interactive!
En appuyant Sentier Transcanadien, vous aidez à faire en sorte que le Sentier, un endroit où l’on peut se rapprocher de la nature et les uns des autres, reste à la disposition des générations à venir.
Crédit photo principale : Andréanne Joly
