Le Sentier Transcanadien de Claude : Pédaler à Québec et remonter le temps
Écrit par Claude Plante
Je le dis souvent, la plus belle vue sur Québec est celle qu’on a de Lévis, sur la rive sud du Saint-Laurent. Plusieurs l’auront remarqué.
C’est encore plus vrai quand on roule sur la piste cyclable appelée le Parcours des Anses, un sentier asphalté de 15 kilomètres qui fait partie du Sentier Transcanadien. La plus belle portion se trouve directement sur le bord de l’eau.
On se sent toujours plongé dans l’histoire quand on roule à Québec, surtout parce que le Château Frontenac surplombe vos randonnées. Crédit photo : Jeff Frenette, Destination Québec cité
Du Quai Paquet, une place publique idéale pour s’arrêter lors d’une sortie à vélo, on voit le port de Québec et les bateaux de croisière accostés, ainsi que le Vieux-Québec dominé par le célèbre Château Frontenac.
Chaque fois que j’y fais une balade, il est impossible pour moi de résister à l’envie de m’arrêter et de relaxer dans les installations de repos qui ont été aménagées, et il y a même des jeux d’eau pour que les enfants puissent s’amuser.
C’est aussi de cet endroit que les traversiers partent pour se rendre de l’autre côté du fleuve.
À quelques reprises, j’ai eu l’idée de sauter dans l’un de ces bateaux bleus et blancs pour me rendre sur la rive nord du Saint-Laurent. Les piétons et les cyclistes sont admis à bord et pour les personnes de 16 à 64 ans, le prix de la traverse est de 4,15 $.
Il faut compter une quinzaine de minutes pour se rendre de l’autre côté, juste assez de temps pour admirer le Vieux-Québec qui se dessine devant nos yeux.
La rue du Petit-Champlain
Une visite s’impose dans la célèbre rue du Petit-Champlain, où des restaurants et des boutiques uniques attendent les personnes en visite. Crédit photo : Étienne Dionne, Destination Québec cité
Une fois le pied à terre, une envie folle m’a pris de mettre notre vélo de côté pour aller visiter les plus beaux attraits du site historique du Vieux-Québec. À commencer par la rue du Petit-Champlain, l’une des plus vieilles artères commerciales en Amérique du Nord. Piétonnière, elle donne accès à de nombreuses boutiques d’artisanat local et à des restaurants variés avec terrasse.
On remonte encore plus dans le temps en se rendant à la place Royale, à deux pas de là, qui est le lieu de la fondation de la ville de Québec. En 1608, c’est à cet endroit que le Français Samuel de Champlain s’est installé. L’explorateur y a construit un bâtiment appelé « Abitation ». En plus d’être sa résidence, il servait de fort, de magasin et de poste de traite.
L’église Notre-Dame-des-Victoires, construite en 1688, est aujourd’hui la gardienne de ce pan historique des premières années de fondation de la province de Québec. Il s’agit de la plus vieille église en pierres d’Amérique du Nord.
Presque détruite pendant la bataille des plaines d’Abraham, en 1759, elle fut complètement restaurée en 1816. Ce petit temple catholique, classé lieu historique national, demeure un symbole fort du Vieux-Québec.
J’ai poursuivi mon chemin pour emprunter le Corridor du Littoral, une portion urbaine de la piste cyclable qui nous fait circuler dans le secteur portuaire de Québec. On y côtoie différents édifices, dont le site du Navire canadien de Sa Majesté Montcalm et du Musée naval de Québec.
Domaine de Maizerets
Plus loin, un autre lieu historique digne de mention m’attendait. La piste cyclable passe par le Domaine de Maizerets. Il s’agit d’un parc de 27 hectares où se donnent rendez-vous des familles qui viennent chercher un moment de tranquillité au sein d’une forêt mature.
Il y a 500 ans, le site servait à la chasse et la pêche pour les peuples autochtones. Puis, après avoir été acquis en 1705 par le Séminaire de Québec, il a été converti en métairie. La Maison Maizerets, un véritable château à l’époque, a été érigée vers 1713.
Depuis 1974, le Domaine de Maizerets est classé monument historique. En 1979, il est devenu la propriété de la Ville de Québec, il est maintenant accessible au public.
Au pied des chutes
Le clou du spectacle pour les cyclistes dans la région de Québec est sans contredit la majestueuse chute Montmorency. Plusieurs s’y arrêtent pour l’admirer. Crédit photo : Annie Corriveau, SÉPAQ
Après avoir repris mon souffle à l’ombre des arbres matures, j’ai pu poursuivre mon chemin sur la piste cyclable qui mène à un autre attrait touristique majeur dans la région de Québec : la chute Montmorency.
En 1613, Samuel de Champlain la baptisa en l’honneur du duc de Montmorency, vice-roi de la Nouvelle-France et amiral de France et de Bretagne.
La grande dame au long voile blanc, surnom de la chute qui fait allusion à une légende, a par la suite assisté à plusieurs moments historiques de la région. Elle a vu notamment un certain général James Wolfe établir son camp à ses pieds juste avant d’entreprendre la fameusee bataille des Plaines d’Abraham en 1759.
Ma promenade m’a ensuite mené sur la véloroute Marie-Hélène Prémont, piste cyclable nommée en l’honneur de cette grande championne de vélo de montagne au sourire communicateur. Elle longe l’avenue Royale, aussi connu sous le nom de Chemin du Roy, sur une chaussée désignée, et se rend jusqu’au sanctuaire de Sainte-Anne-de-Beaupré.
Donc, de Lévis à Sainte-Anne-de-Beaupré, le vélo peut nous faire connaître l’histoire, la nature et notre patrimoine.
Depuis 30 ans, Claude Plante explore les pistes cyclables du Québec et d’ailleurs au Canada. Ses aventures l’ont mené à devenir chroniqueur sous le nom du « Cycliste du dimanche », partageant ses découvertes sur les réseaux sociaux. Journaliste de carrière, il a travaillé à La Tribune de Sherbrooke pendant 30 ans et maintenant, il travaille avec l’équipe de 107,7 Estrie (Cogeco Média), tout en réalisant des mandats de rédaction pour divers organismes.
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Photo principale : Voilà l’une des premières vues en arrivant dans le Vieux–Québec en sortant du traversier de Lévis sur la Rive-Sud du Saint-Laurent. Crédit photo : Andy Vathis, Destination Québec cité
