Le Sentier Transcanadien de Cathy : nature urbaine
Trouver la paix sur le Sentier Transcanadien à Halifax
Écrit par Cathy Donaldson
La municipalité régionale de Halifax, qui compte plus de 480 000 habitants et habitantes sur près de 5 500 kilomètres carrés, est l’une des plus grandes municipalités canadiennes en superficie. Bien qu’elle soit la plus grande agglomération du Canada atlantique, Halifax offre une quantité surprenante d’endroits pour se retrouver en nature, des promenades au centre-ville aux sentiers côtiers battus par le vent, dont plusieurs sont des tronçons officiels du Sentier Transcanadien.
Du trajet quotidien au confort
David Rodenhiser, qui vit à Dartmouth, a marché ou fait du vélo sur la majorité de ces tronçons, à commencer il y a quinze ans, alors qu’il travaillait à Halifax.
« Je prenais le traversier jusque de l’autre côté du port le matin et je transportais mes chaussures et de l’équipement dans un sac à dos », explique M. Rodenhiser. « Quelques jours par semaine, je prenais le traversier jusqu’à Alderney Landing à la fin de la journée, puis je faisais le chemin du retour à la course sur le sentier Dartmouth Harbourfront jusqu’au traversier Woodside, puis jusqu’à la maison. Faire le retour à la course était une bonne façon de faire de l’activité physique tout en élimant du stress. »
Depuis, le Sentier a pris une signification plus profonde pour lui.
Le résident de Darmouth, David Rodenhiser, pose devant le pavillon du Sentier Transcanadien sur le sentier Dartmouth Harbourfront près d’Alderney Landing. Crédit photo : Cathy Donaldson
« Ç’a été très thérapeutique pour moi », dit-il. « J’ai traversé une période difficile après avoir perdu mon emploi en 2020, puis il y a eu la pandémie de COVID juste après. » Peu de temps après, mes parents sont décédés rapidement l’un après l’autre, et j’ai un peu fait une dépression. Mon ami Gordon semblait toujours savoir lorsque j’avais besoin d’aller faire une randonnée. On allait sur le Sentier pour 10 ou 15 kilomètres. Ça faisait tant de bien au corps et à l’esprit. Ça m’a vraiment recentré et aidé à renouer avec la nature au lieu de regarder des séries en rafale ou me perdre dans mon téléphone. »
Après avoir parlé avec M. Rodenhiser dans un café, je suis allée sur le sentier Dartmouth Harbourfront pour prendre sa photo. Le pavillon de Sentier Transcanadien au traversier Alderney Landing, où on se trouve une carte du Canada mettant en valeur le Sentier, était le décor parfait.
L’un des tronçons préférés de M. Rodenhiser, le sentier Salt Marsh, était mon prochain arrêt.
Entrer à Narnia par le sentier Salt Marsh
En me dirigeant vers l’est, en direction de Cow Bay et en passant par Cole Harbour, le paysage a changé. Les maisons étaient plus espacées, les forêts devenaient plus denses et des lacs apparaissaient entre les arbres.
Dans le stationnement du sentier Salt Marsh, j’ai rencontré Jennifer Beckwith et son conjoint, Peter MacWilliam et son chien Brindi. Nous nous sommes habillés chaudement pour nous protéger du vent glacial de février, puis sommes partis sur le Sentier, où les grands sapins nous offraient un abri.
« Je suis si reconnaissante de pouvoir profiter de la nature et des magnifiques espaces comme celui-ci », dit Mme Beckwith, alors que nous nous promenions entre les rayons de soleil qui s’infiltraient entre les branches et projetaient de longues ombres. « C’est parfait pour faire un peu d’exercice, loin des bruits de la ville. Je vois la vie d’un œil plus positif lorsque je suis sur le Sentier. »
Le sentier Dartmouth Harbourfront offre d’incroyables points de vue sur l’eau et une vue rapprochée du pont Angus L. Macdonald, qui fait lui aussi partie du Sentier Transcanadien. Crédit photo : Cathy Donaldson
Comme plusieurs tronçons de la région d’Halifax, le sentier Salt Marsh suit une ancienne voie ferrée. Peu de temps après notre départ, le sentier s’ouvrait de manière spectaculaire sur une chaussée surélevée et de l’eau s’étendait de chaque côté. Même si les forts coups de vent balayaient le marécage et mordaient nos visages, le paysage était époustouflant.
« Parfois, quand je viens ici, j’ai l’impression que je passe de l’autre côté des manteaux dans l’armoire et que j’entre à Narnia », dit Mme Beckwith. « C’est un si gros contraste avec l’agitation de la ville. »
Extrémités industrielles, calme inattendu
Une autre sortie m’a mené au pont Macdonald, un tronçon du Sentier Transcanadien, qui rejoint le corridor vert Chain of Lakes dans l’extrémité ouest d’Halifax. La partie pavée rejoint directement les sentiers Beechville–Lakside–Timberlea (BLT) et est déneigée en hiver, ce qui en fait un trajet quatre saisons.
Près du point d’accès Chain Lake Drive, j’ai entamé une discussion avec Randall Hipson, Andrew MacNeil et Roger Barakett, d’anciens membres du Halifax Running Club, qui prenaient une pause pendant leur entraînement.
« Nous courrons souvent sur le Chain of Lakes parce qu’il est déneigé et relativement plat », explique M. Hipson, qui a également mentionné que le groupe courrait quatre ou cinq fois par semaine sur le sentier, qui passe derrière les quartiers industriels dans l’extrémité ouest d’Halifax, près du lac Bayers, reliant ainsi la banlieue d’Halifax au réseau du Sentier Transcanadien.
« Nous sommes très chanceux d’avoir ce Sentier : pas de trafic et plein d’options pour prendre un café », affirme M. Barakett en riant.
De gauche à droite, Andrew MacNeil, Randal Hipson et Roget Barakett après leur course sur le corridor vert Chain of Lakes, dans l’ouest d’Halifax. Crédit photo : Cathy Donaldson
Pour Brenden Blotnick de Cole Harbour, un avide coureur de sentier et le gestionnaire du développement et soutien du réseau de Sentier Transcanadien, la variété des paysages est la chose qu’il aime le plus du Sentier.
« J’aime aller d’un tronçon du Sentier Transcanadien à l’autre chaque fin de semaine », explique M. Blotnicky. « Je trouve que la diversité et le caractère unique de chaque tronçon m’aident à rester motivé et à ne pas me lasser de courir le même trajet autour du quartier. »
La connexion de M. Blotnicky au Sentier s’est faite lors de son enfance.
« Le Sentier Transcanadien a fait partie de ma vie dès mon jeune âge. Nous allions sur le corridor vert Shubie Canal toutes les semaines avec ma famille », dit-il. « Ça fait du bien de s’imprégner de la nature et de partager l’expérience avec ses proches. »
Blotnicky court aussi avec les Cole Harbour Runners chaque semaine, dont le trajet comprend des tronçons du Sentier Transcanadien presque tous les mois.
« Courir aide à me garder en bonne santé physique et mentale », dit-il. « Être en nature me remonte le moral. J’aime avoir la chance de voir la vie sauvage et profiter de la beauté naturelle du Sentier, particulièrement les levers du soleil. »
Partout dans la région d’Halifax, que ce soient des chaussées surélevées sur la côte, des passerelles en bois ou des sentiers en pleine ville, le Sentier Transcanadien offre quelque chose de plus en plus rare à la vie urbaine moderne : un calme accessible à partir de la maison.
Vous voulez explorer le Sentier Transcanadien dans la municipalité régionale d’Halifax? Explorez la carte interactive du Sentier ici : sentier.ca/explorez-la-carte.
Une personne et son chien profitent d’une promenade hivernale sur le corridor vert Shibie Canal à Dartmouth, où une passerelle en bois offre une façon de s’échapper de l’agitation de la ville. Crédit photo : Cathy Donaldson
Voici une liste des tronçons du Sentier dans la région d’Halifax :
Tronçons de la municipalité régionale d’Halifax Ouest et de la rive sud
• St. Margaret’s Bay Rails to Trails (sentierRum Runner’s) – 33 km
• Sentiers BLT (Beechville – Lakeside – Timberlea) (sentier Rum Runner’s) – 13 km
• Sentier Chain of Lakes (sentier Rum Runner’s) – 7,24 km
Sentier de la municipalité régionale d’Halifax Nord
• Sentiers du parc régional SackvilleLakes – 6,8 km
• Sentier Lake William AT – 6,3 km
Sentiers de Dartmouth, d’Eastern Passage et de la rive est
• Corridor vertShubie Canal – 9,25 km
• Sentier Shearwater Flyer (sentier de la municipalité régionale d’Halifax – sentier Dartmouth) –
8 km
• Sentier Salt Marsh – 6,7 km
• Sentier Atlantic View – 10,4 km
• Sentier Blueberry Run – 12,8 km
• Corridor vert Gaetz Brook – 7,4 km
• Musquodoboit Trailway – 15 km
Le sentier Salt Marsh à Cole Harbour suit un ancien corridor ferroviaire avant de s’ouvrir sur une chaussée surélevée spectaculaire au milieu de l’eau. Crédit photo : Cathy Donaldson
Cathy Donaldson est une rédactrice touristique de Moncton, au Nouveau-Brunswick. Pour lire d’autres aventures de Cathy :
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À propos de Sentier Transcanadien
Le Sentier Transcanadien s’étend sur près de 30 000 kilomètres et traverse toutes les provinces et tous les territoires, et est géré à l’échelle locale par des groupes communautaires et de sentier. En tant qu’organisme de bienfaisance, Sentier Transcanadien est l’intendant de ce réseau de sentiers. Nous soutenons des projets de sentier communautaires par l’entremise du Fonds catalyseur du Sentier et nous partageons des connaissances sur les sentiers par l’entremise du Pôle d’excellence des sentiers.
Une coureuse parcourt le sentier Halifax Harbourfront, l’un des nombreux tronçons urbains du Sentier Transcanadien dans la region d’Halifax. Crédit photo principale : Cathy Donaldson
