5 novembre 2026

Prendre le long chemin : les rencontres sur le Chemin de l’Île, à l’Île-du-Prince-Édouard

Two people walking on the Trail. Behind them is a pavilion and green grass on either side.

Certains hyperliens présents dans l’article sont en anglais.

Qu’il soit question d’admirer le littoral ou de profiter d’une conversation en déjeunant à l’auberge, sur l’Île-du-Prince-Édouard, prendre son temps fait partie de l’aventure.

Le Chemin de l’Île invite les gens à visiter l’Île-du-Prince-Édouard au rythme de leurs pas. Il s’agit d’un itinéraire de plus de 700 kilomètres, dont la majorité se trouve sur le Sentier de la Confédération et le Sentier Transcanadien, qui traverse les merveilles naturelles emblématiques de l’Île-du-Prince-Édouard : les routes de terre rouges, les plages, le ciel à perte de vue. Et, grâce aux voyagistes et aux propriétaires de café et d’hébergement, le Chemin de l’Île donne la chance aux touristes comme aux gens de la place de faire des rencontres humaines sur leur chemin.

Three women hikers walk along a reddish dirt trail through dense green woodland, carrying trekking poles; their relaxed smiles convey a cheerful outdoor adventure.

Crédit photo : Heather Ogg

32 sections pour explorer pleinement l’Île-du-Prince-Édouard

Avec une saison entre les mois de mai et d’octobre, le Chemin de l’Île est divisé en 32 sections, chacune de 20 à 25 kilomètres. L’itinéraire complet est conçu pour être parcouru en 32 jours, mais il peut aussi être divisé en aventures plus courtes d’une ou de quelques journées. Il est également possible de le faire à vélo en une à deux semaines.

Chaque section met en valeur des partenaires et des attraits locaux selon un itinéraire suggéré pensé pour prendre une journée de marche et permettre aux personnes qui entreprennent le périple de réellement s’imprégner de tout ce qu’elles voient à l’Île-du-Prince-Édouard.

A smiling woman crouches beside a black-and-white dog on a forest trail, both wearing hiking gear; bright sunlight and green trees create a relaxed outdoor mood.

Crédit photo : Heather Ogg

Un rythme plus lent, un accueil plus chaleureux

« Je n’avais jamais entrepris de voyage à pied auparavant, alors j’ai été agréablement surprise de me sentir si connectée aux lieux, aux paysages et aux gens », témoigne Lynn Lary, qui a terminé le Chemin de l’Île en 2026. « Marcher m’a permis de m’arrêter et d’interagir avec les gens de la place d’une façon que je n’avais jamais vécue auparavant. »

Les personnes qui entreprennent le Chemin de l’Île sont connues pour tisser de nouvelles amitiés en chemin : avec les autres personnes qui marchent et avec les commerçants et commerçantes à proximité du trajet.

Pour les touristes, un arrêt pour manger ou pour passer la nuit peut devenir un souvenir inoubliable de leur séjour. De nombreux marcheurs et marcheuses se souviendront à quel point ils étaient impressionnés de l’accueil chaleureux des commerçants et commerçantes rencontrés en chemin. Si bien que, certaines personnes qui reviennent faire le Chemin de l’Île retournent aux mêmes hébergements, restaurants et voyagistes tous les ans, et renforce ces liens d’amitié.

Two hikers walk along a paved coastal trail with trekking poles, chatting beside green fields, red cliffs, and the sea on a bright, peaceful day.

Crédit photo : Heather Ogg

Des rencontres locales qui rapportent localement

Pour les communautés qui se trouvent sur l’itinéraire, rencontrer les gens qui font le Chemin de l’Île est aussi une manière de faire profiter les entreprises locales. Le réseau des partenaires du Chemin de l’Île inclut de l’hébergement, des arrêts gourmands, des attraits et des transports.

Pour les touristes, ce sont des occasions de recevoir des recommandations des résidents et résidentes sur les meilleures adresses de l’Île-du-Prince-Édouard. Et c’est payant! Les entreprises ont l’occasion d’accueillir la clientèle, autant pendant la saison haute touristique que pendant les entre-saisons. Le mois le plus populaire pour faire le Chemin de l’Île est septembre, mais les gens viennent aussi souvent en mai, juin ou octobre pour éviter les foules et réellement avoir le temps de profiter de tout ce que l’île a à offrir.

« Au cours des deux ans que nous avons offerts de l’hébergement aux personnes qui font le Chemin de l’Île, nous avons vu autant une augmentation de l’intérêt pour des activités de vacances plus lentes qu’une augmentation dans la diversité des personnes qui viennent marcher l’Île. Nous avons maintenant l’impression d’avoir des amis qui nous accueilleraient partout en Amérique du Nord, en Oregon, en Colombie-Britannique, au Texas et en Alberta, et même autour du monde, en Asie et en Europe », raconte Todd Hinks, du Thistleboom Bed & Breakfast, à Pleasant View, à l’Île-du-Prince-Édouard.

« Plusieurs personnes que nous avons accueillies comptent revenir dans l’avenir et nous avons hâte de les revoir pour qu’elles nous racontent leurs autres voyages. Ce dont on a été rappelés est la conviction que, peu importe d’où viennent les gens, ils nous ressemblent plus qu’autrement. Le Chemin de l’Île a été décrit par certains de nos amis qui l’ont fait comme avoir changé leur vie. Pour nous, ç’a renforcé notre foi en l’humanité. »

Les liens qui sont créés entre les commerçants et commerçantes de l’Île et les marcheurs et marcheuses démontrent à quel point le tourisme de sentier est important dans la vie des communautés partout au Canada : une saison touristique plus longue, une clientèle qui revient et des usagers et usagères de sentier à la recherche d’un hébergement pour la nuit.

Two cyclists ride side by side along a sunlit gravel trail through dense green woodland, passing a yellow trail sign in a peaceful, outdoorsy scene.

Crédit photo : Heather Ogg

Travailler ensemble pour soutenir le projet

Sentier Transcanadien et le Chemin de l’Île ont unis leurs efforts pour améliorer l’expérience du sentier dans le contexte du Cadre de création de destinations de sentier. Avec le soutien de Sentier Transcanadien, le Chemin de l’Île cherche à renforcer les liens entre les marcheurs et marcheuses, et les lieux sur leur chemin. De nouveaux outils, comme une application mobile et un compagnon de sentier amélioré par l’intelligence artificielle, les ont aidé à découvrir des cafés, des attraits et des hébergements locaux. Des choix d’itinéraires thématiques ou plus courts rendent le Chemin de l’Île plus accessible aux personnes qui n’ont pas 32 jours, alors que les partenariats avec les entreprises et les voyagistes locaux permettent de créer des expériences qui profitent autant aux personnes qui font le Chemin de l’Île qu’aux communautés qui les accueillent.

« L’application du Chemin de l’Île offre un outil tout-en-un pour sauvegarder toute information une fois sur le sentier », explique Hannah Maclean, responsable de projet pour l’organisme du Chemin de l’Île. « L’application comprend une carte avec tous les partenaires et montre votre emplacement sur le trajet, une liste des partenaires et des autres entreprises, des informations sur tout panneau manquant ou déviation et sur chaque section, un outil pour enregistrer les sections complétées et ainsi de suite. Elle a été conçue pour aider les gens à explorer le Chemin en étant bien organisés. »

Que vous sentiez l’appel des paysages côtiers, des kilomètres de sentier paisibles ou, osons le dire… du musée de la pomme de terre (!), le Chemin de l’Île est une invitation à profiter de l’Île-du-Prince-Édouard d’une toute nouvelle manière.

Smiling woman in a white hijab and lavender jacket holds her backpack straps on a forest trail, surrounded by tall pines and green undergrowth.