Le Sentier Transcanadien d’Au Québ : l’hiver sur le sentier des Caps
On parle souvent du mythique Sentier Transcanadien comme d’une aventure au long cours, un tracé monumental qui traverse le pays d’un océan aux deux autres. Pourtant, certaines de ses plus belles portions se trouvent parfois juste sous notre nez. Ici, sur la Côte-de-Beaupré, on a la chance d’avoir un tronçon exceptionnel du réseau dans notre cour… et on ne prend pas toujours le temps de l’explorer à sa juste valeur.
Le secteur Saint-Tite du sentier des Caps en fait partie. Je vis tout près, je connais sa notoriété en version estivale, mais je n’avais encore jamais eu le bonheur de le parcourir en formule hivernale. Il aura suffi d’une journée lumineuse, d’une météo douce (une rareté en cet hiver!) et d’un brin de curiosité pour me rappeler qu’on n’a pas besoin d’aller loin pour vivre du grandiose.
Pour cette courte escapade d’une journée, on voulait se rendre jusqu’au refuge La Faille, réputé pour sa vue spectaculaire sur le fleuve Saint-Laurent. Une destination qui se mérite, mais qui promet une récompense à la hauteur de l’effort. On savait que le panorama nous attendait quelque part au bout du sentier… et ça donnait juste assez de motivation pour savourer chaque kilomètre avant d’y arriver.
Crédit photo : Au Québ
Première portion : sentier des lacs
Les deux premiers kilomètres longent le lac Saint-Tite dans une forêt de conifères assez chargée. Le décor est paisible, presque feutré. On croise les charmants refuges Kelso et du Petit lac, qui donnent déjà envie de revenir y passer la nuit. Puis, on traverse le Petit Lac, figé par l’hiver, entouré d’arbres enneigés. Avec la météo de notre côté, le paysage est d’une beauté presque irréelle.
Ce secteur est doux, accessible, parfait pour se mettre en jambes. On comprend vite pourquoi le sentier des Caps attire autant les adeptes de longue randonnée. L’infrastructure est soignée, les balises claires, les refuges bien intégrés au paysage.
Puis, après ces 2 kilomètres contemplatifs, changement de décor.
Crédit photo : Au Québ
Deuxième portion : La Faille
On bifurque vers le sentier La Faille pour un autre 2 kilomètres. L’ambiance change radicalement. On quitte les abords des lacs pour entrer dans une forêt de feuillus. Le relief se fait un peu plus présent. Et puis, au bout du sentier… la récompense!
On aperçoit à la fois le refuge La Faille et, en contrebas, le fleuve Saint-Laurent qui s’étire à perte de vue. Large, majestueux, presque hypnotisant. On est loin de la foule, loin du bruit. Juste nous, le vent léger, et ce panorama immense.
Le retour se fait sur les mêmes 4 kilomètres, le cœur rempli et les joues rougies.
Un secret bien gardé de la Côte-de-Beaupré
Le sentier des Caps est souvent associé à Charlevoix. Pourtant, le secteur Saint-Tite gagne vraiment à être découvert. Plus tranquille, moins achalandé, il offre des points de vue impressionnants et une immersion tout aussi complète en nature.
Crédit photo : Au Québ
Bien plus qu’une randonnée d’un jour
Ce qu’on a fait, ce n’est qu’une courte section qui se fait en une journée. Mais le sentier des Caps, c’est bien plus que ça.
Au total, le réseau fait plus de 70 kilomètres et s’intègre au grand Sentier Transcanadien. Ici, sur la Côte-de-Beaupré et vers Charlevoix, le sentier des Caps est reconnu comme un haut lieu de la longue randonnée au Québec. On peut planifier des expéditions de plusieurs jours, en dormant dans l’un des 9 refuges rustiques répartis sur le parcours.
En été comme en hiver, c’est un terrain de jeu exceptionnel pour ceux et celles qui aiment marcher longtemps, porter leur sac et décrocher.
Crédit photo : Au Québ
Infos pratiques
Réseau complet du Sentier des Caps : plus de 70 km de sentiers interconnectés
Secteur Saint-Tite (boucle suggérée) :
Sentier des Lacs : 2 km
Sentier La Faille : 2 km
Retour par le même tracé
Total : 8 km
Dénivelé : facile
Saison hivernale : crampons ou raquettes, selon la météo
Hébergement : plusieurs refuges répartis sur le réseau pour la longue randonnée
Isabelle Leclerc est la grande amoureuse du Québec derrière le projet Au Québ. Grâce à ses récits inspirants et ses recommandations, elle incite les Québécois et Québécoises à voyager autrement et à (re)découvrir leur coin de pays en sortant des sentiers battus pour visiter des endroits authentiques et méconnus.
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Crédit photo principale : Au Québ
