Des milliers d’arbres plantés à Sunset Beach, une preuve que la persévérance est payante
Sur les rives calmes du lac Diefenbaker en Saskatchewan, la communauté de villégiature s’est unie pour planter des milliers d’arbres et d’arbustes le long du Sentier Transcanadien.
Soutenue par le programme Planter pour demain, la Prairie Sky Trails Association a cultivé une canopée florissante autour du sentier Sunset Beach – Wild Sage.
Leurs dernières activités de plantation font partie d’un effort conjoint de l’association et des résidents et résidentes de Sunset Beach pour améliorer la santé environnementale de la région.
Planter des arbres dans des conditions difficiles
Ashley Demers, membre du conseil d’administration de la Prairie Sky Trails Association, explique que les activités de plantation ont pour but de créer des paysages matures et en santé sur les rives du lac Diefenbaker. L’entreprise n’a pas toujours été facile, en raison du défrichage des terres pour l’irrigation agricole et aux conditions de culture difficiles dans la région.
« Le sol sec et sablonneux, ainsi que les vents et la chaleur intenses ont fait du processus une véritable épreuve de persévérance », affirme Ashley.
Mais le groupe a été persévérant. En 2024 et 2025, 10 personnes ont travaillé ensemble pour planter 3 000 semis le long du Sentier à Sunset Beach. Des représentants et représentantes de la Prairie’s Edge Development Corporation se sont joints aux bénévoles de la Prairie Sky Trails Association, ainsi que des étudiants et étudiantes.
Crédit photo : Prairie Sky Trails Association
Parmi les jeunes arbres qui ont été plantés, on compte des érables négondo, des peupliers hybrides et des épinettes blanches, ainsi que des arbustes de cornouiller soyeux. Ce mélange d’espèces indigènes et hybrides a été soigneusement sélectionné pour contribuer à la préservation de l’environnement à long terme, ainsi que pour offrir une meilleure expérience en sentier pour tous et toutes.
Bien que de nombreux membres de la communauté de Sunset Beach étaient occupés avec les demandes agricoles le jour où les arbres ont été plantés, une activité bénévole de désherbage a également été organisée pour favoriser la croissance des pouces.
« La passion et le soin dont font preuve nos résidents et résidentes envers l’environnement local sont essentiels au succès de nos projets à long terme », explique Ashley.
Partager les meilleures pratiques pour planter des arbres
Après de nombreuses années à organiser des événements de plantation d’arbres, la Prairie Sky Trails Association a développé les meilleures pratiques et les membres espèrent qu’ils pourront aider d’autres organisations.
Ils partagent des conseils, entre autres, sur le choix d’espèces adéquates pour le climat, sur la préparation du sol et sur les techniques de plantation à la main. L’installation de clôtures pour protéger les pousses des animaux a également été efficace.
Une décision qui a vraiment tout changé a été l’investissement de l’association dans l’obtention d’un système d’irrigation goutte à goutte pour maintenir un niveau d’humidité du sol constant, explique Ashley.
« Cela requiert de la gestion et de l’entretien constant et la différence que cela fait pour la survie et la croissance du plan est remarquable », ajoute-t-elle. « Avec ce changement, notre végétation ne pourrait simplement pas être aussi florissante qu’elle l’est aujourd’hui. »
Planter pour un paysage luxuriant et en santé
Jusqu’à présent, les pousses ont eu un impact environnemental important et ont joué un rôle important dans le contrôle de l’érosion de la rive du lac et de sa stabilisation. Le nombre de personnes qui visitent le Sentier a également augmenté, ce que l’association explique par le plus grand nombre d’arbres autour du sentier.
« Les jeunes arbres contribuent déjà à l’augmentation visible de la faune. On voit plus d’oiseaux et de lapins le long du sentier », ajoute Ashley. « Le sentier ne ressemble plus à un champ ouvert, mais bien à un paysage vert luxuriant. »
Outre les initiatives pour l’accessibilité, l’inclusion et l’éducation à la nature sur le tronçon du Sentier de Sunset Beach, la Prairie Sky Trails Association organisera d’autres événements de plantation d’arbres en 2026.
« Voir tous ces arbres grandir et prospérer après autant de défis a été incroyable », dit-elle. « Nous sommes réellement fous de joie et très fiers d’être témoins de ce progrès. »
« Savoir que cette croissance améliorera le paysage pour des années et des générations à venir nous remplit d’une fierté immense et de gratitude. »
Crédit photo : Prairie Sky Trails Association
Faites partie de notre programme national de plantation d’arbres
Grâce à notre programme Planter pour demain, des groupes de sentier et d’autres organismes ont accès à du financement pour donner vie à des projets comme celui de Sunset Beach. En participant à cette initiative basée sur la nature, les communautés peuvent :
• Améliorer le couvert forestier sur le Sentier ou à proximité, et ce, partout au Canada;
• Contribuer à l’augmentation de la biodiversité ou de la santé écologique;
• Accroître la résilience des forêts face au changement climatique; et
• Augmenter la participation aux activités liées à la gestion environnementale.
Le programme Planter pour demain est généreusement soutenu par Domtar, Dow Canada, The Drax Foundation et Toyota Canada. Le financement fédéral est assuré par Ressources naturelles Canada.
Crédit photo principale : Prairie Sky Trails Association
