Développer un avenir plus solide pour les sentiers et les adeptes de course

Sentier Transcanadien est fier de sa collaboration avec Canada Running Series à titre d’organisme de bienfaisance partenaire depuis plusieurs années. Les coureurs et coureuses peuvent choisir de faire un don à l’un des organismes de bienfaisance participants, dont le Sentier Transcanadien.

Nous avons parlé de course à pied sur les sentiers avec Jen Cerullo, responsable national du programme de développement durable et d’impact à Canada Running Series, de la manière dont l’organisation soutient le secteur des sentiers et des activités de plein air, et des raisons pour lesquelles ce partenariat, fondé sur des valeurs communes, est si pertinent. 

Le sentier Waterfront – sentier Martin Goodman est l’un des tronçons préférés de Jen pour se rendre au travail, marcher et courir, et profiter du grand air en plein cœur de la ville. Jen est une randonneuse passionnée et passe beaucoup de temps sur les sentiers de la Colombie-Britannique et de l’Ontario.  

Crédit photo : Jen Cerullo

Une communauté d’adeptes de course très soudée et une passion pour le plein air 

La passion de Jen pour le développement durable dans le secteur des activités de plein air est née de son expérience personnelle au sein de son entourage. « J’ai intégré une communauté d’adeptes de course dans le cadre d’un ancien emploi, puis j’ai fini par déménager à Vancouver et participer à l’organisation d’un demi-marathon », explique-t-elle. Elle a établi des liens avec Canada Running Series et s’y est impliquée en participant à la gestion et à l’organisation des événements. En mettant l’accent sur le développement durable dans le cadre de ses fonctions, elle a réussi à créer un lien entre ses différentes passions : le sport, la course à pied, le développement durable et la nature. C’est ainsi qu’est né le partenariat entre Canada Running Series et Sentier Transcanadien. 

« Je cherchais des organisations avec lesquelles je souhaiterais collaborer et qui correspondraient le mieux à nos programmes de développement durable », explique Jen. « Quand les gens entendent parler de “sentiers”, ils comprennent et veulent aider. Il est facile d’encourager les gens à soutenir une cause qui, selon eux, a un impact sur leur vie. » Jen a été mise en contact avec Matt Ainsley, directeur des partenariats corporatifs à Sentier Transcanadien, et ils se sont tout de suite entendus. Elle salue l’engagement et l’intérêt manifestés dès le départ par Sentier Transcanadien, ce qui a contribué à renforcer ce partenariat. 

Crédit photo : Jen Cerullo

Promouvoir le développement durable grâce au programme dossards à impact

Outre la mise en œuvre de plusieurs initiatives lors d’événements qui visent à réduire les déchets et à utiliser des matériaux plus durables (ce qui a permis à l’organisation d’obtenir la certification Evergreen décernée par le Council for Responsible Sport en 2022), Canada Running Series a lancé le programme dossards à impact en 2024. Il permet aux personnes qui participent aux courses de faire un don à un organisme de bienfaisance qui œuvre pour le développement durable de leur choix, au lieu de recevoir un t-shirt. En 2026, cinq courses permettent de faire un don à Sentier Transcanadien lors de l’inscription, dont l’événement phare de Canada Running Series, le TCS Toronto Waterfront Marathon au mois d’octobre. Depuis 2022, Canada Running Series a amassé plus de 140 000 $ pour des organismes de bienfaisance partenaires, dont environ 80 000 $ au total pour Sentier Transcanadien grâce à diverses courses. Sentier Transcanadien est profondément touché par cet engagement incroyable envers l’organisation.  

Selon Jen, il est essentiel de soutenir un secteur plus durable. « Au fond, si nous n’avons pas d’air pur à respirer, nous ne courons pas », explique-t-elle. Même en ville, les personnes qui courent ont besoin d’accéder à des sentiers et à des parcs. « Elles vont se rabattre sur les rives du lac ou le parc Stanley pour courir. Elles apprécieront les arbres qui leur offrent de l’ombre tout au long du parcours. Ainsi, il est tout à fait logique pour les adeptes de course de soutenir le développement de sentiers et l’accès à ces espaces, car la santé des communautés en dépend. Et ces programmes et projets auxquels participe le Sentier Transcanadien, ou les actions que nous menons à l’extérieur de nos événements font partie intégrante de notre mission en tant qu’organisation. » 

Crédit photo : Jen Cerullo

Renforcer les liens au sein de la communauté grâce à un programme d’ambassadeurs et d’ambassadrices 

Un autre volet de l’action de Canada Running Series au sein de la communauté de course réside dans son programme d’ambassadeurs et d’ambassadrices, qui lui permet d’entretenir des relations solides partout au pays. Jen décrit ce programme comme une relation à double sens : Canada Running Series soutient les groupes locaux et, en contrepartie, acquiert une meilleure compréhension des attentes et des besoins réels de la communauté. Elle cite des initiatives telles que le Scarborough 5K ou le Freestyle 5K comme des événements issus de ces relations avec les ambassadeurs et ambassadrices, et qui ont enrichi l’organisation dans son ensemble.  

En 2025, l’une de leurs communautés d’adeptes de course, l’Eastbound Run Crew, a organisé une sortie d’écojogging sur le Sentier Transcanadien. Le groupe souhaitait nettoyer les sentiers et leur quartier, où les membres s’entraînent, et a finalement ramassé 18 kilos (39 livres) de déchets! 

Crédit photo : Eastbound Run Crew

Inciter plus de personnes à visiter le Sentier 

Quant à l’avenir du partenariat entre Canada Running Series et Sentier Transcanadien, Jen explique que l’objectif est d’inciter davantage de personnes à sortir et à emprunter le Sentier. « Je pense que les gens ont envie d’être dehors et de profiter des sentiers », ajoute-t-elle. « J’ai espoir que, lorsque les gens utilisent quelque chose, ils ont envie de le soutenir et de le protéger. Et comme les programmes de Sentier Transcanadien visent tous à inciter les gens à sortir et à découvrir la nature, il s’agit d’un partenariat naturel qui, nous l’espérons, continuera à se renforcer et à évoluer. » 

Apprenez-en plus sur l’important travail dans le secteur de Canada Running Series par l’entremise de leur rapport d’impact. 

Découvrez comment soutenir Sentier Transcanadien grâce aux collectes de fonds pour un organisme de bienfaisance des courses de Canada Running Series partout au Canada. 

Crédit photo principale : Jen Cerullo