Quand on se sent à la maison sur le Sentier
Pendant une sortie récente pour la Grande rando canadienne, Melanie Vogel est retournée sur un tronçon du Sentier Transcanadien qu’elle voulait visiter à nouveau depuis des années.
Le sentier Dawson Overland, qui se trouve juste à l’extérieur de Whitehorse, au Yukon, est plein de souvenirs heureux avec Malo, son chien bien-aimé qui l’a accompagné pour la majeure partie de son périple de plus de 20 000 kilomètres sur cinq ans, sur le Sentier Transcanadien. Cette fois-ci, un autre chien courait devant elle : Nova, la nouvelle partenaire d’aventure de Mel.
Alors que Mel regardait Nova explorer le sentier sauvage avec un joyeux abandon, des souvenirs de Malo lui revenaient soudainement en mémoire.
« J’ai eu un moment où je me suis mise à pleurer en marchant », dit-elle. « Ça m’a rappelé tant de souvenirs de promenades avec Malo sur ce sentier et à quel point nous étions heureux. »
Cette expérience a bien rendu compte de ce que représente la Grande rando canadienne de cette année pour Mel. Elle participe à la mémoire de Malo, tout en célébrant le début d’un nouveau chapitre avec Nova. Leur équipe, WAG NATION, invite toute personne qui aime les chiens, ou qui se sent inspirée par leur enthousiasme pour le plein air, à les joindre.
Crédit photo : Mel Vogel
Trouver sa voie
En novembre 2022, Mel est devenue la première femme à faire la traversée du Canada, d’un océan aux deux autres, sur le réseau terrestre du Sentier Transcanadien. Elle a passé cinq ans à marcher plus de 20 000 kilomètres pour rejoindre les trois côtes.
Terminer ce périple lui a donné un énorme sentiment d’accomplissement, mais retourner à une vie sédentaire n’a pas été facile.
« Pendant cinq ans, ma vie sur le Sentier était très simple », dit-elle. « Je me levais et je savais dans quelle direction je partais. Le Sentier me donnait un objectif pendant ces cinq ans. » Son cœur et sa tête sont restés quelque part sur les sentiers.
Mel est éventuellement retournée au Yukon, où elle a vécu plus d’un an pendant que les restrictions de voyage de la pandémie ont interrompu son périple vers l’océan Arctique. Ses vastes étendues naturelles et sa proximité avec la nature lui offraient ce dont elle avait besoin pour se sentir à la maison.
Aujourd’hui, les sentiers font toujours partie de sa vie quotidienne. Certains jours, Mel et Nova sortent pour faire une plus longue randonnée, alors que d’autres, elles marchent simplement dans un boisé, écoutent les oiseaux et regardent les saisons changer.
La relation de Mel avec le Sentier a toutefois changé. Pendant sa traversée du pays, elle sentait qu’elle faisait partie intégrante du Sentier. Aujourd’hui, elle se décrit comme une visiteuse, et cela lui apporte une expérience différente. Au lieu d’être constamment en mouvement, Mel peut prendre le temps d’explorer un endroit en profondeur. Elle peut suivre un sentier secondaire, s’enfoncer dans la brousse ou simplement s’attarder.
« Je peux sentir une connexion un peu plus profonde avec des tronçons du Sentier et y rester un peu plus longtemps », dit-elle.
L’aventure avec un compagnon
Malo s’est joint à Mel au Manitoba et est devenu bien plus qu’un chien trouvé au hasard.
« Il est devenu mon partenaire d’aventure. Il est devenu mon point d’ancrage », dit-elle. « Il y a tellement d’incertitude sur le Sentier chaque jour et il m’a donné de la stabilité dans cette vie nomade. »
Mel a toujours les cendres de Malo et, lorsqu’elle sera prête, les dispersera dans une forêt, l’endroit où ils étaient le plus heureux ensemble.
Avec Nova, Mel met en place un partenariat d’un genre nouveau. Nova est agile, sensible et énergique. Malo a mené une vie où la limite entre l’intérieur et l’extérieur était aussi mince que la toile de leur tente. Nova, quant à elle, aide Mel à sortir de sa routine d’une vie plus sédentaire. Elle donnera un petit coup de museau à Mel pour lui dire qu’il est temps de prendre une pause et d’aller dehors.
« J’avais exactement besoin de l’attitude de Malo lorsque nous traversions le pays », explique Mel. « Et aujourd’hui, j’ai exactement besoin de l’attitude de Nova. »
Crédit photo : Mel Vogel
Vivre une connexion et une plénitude en nature
Mel s’est inscrite à la Grande rando canadienne cette année parce qu’elle veut encourager plus de gens à vivre le sentiment de connexion et de plénitude qu’elle a découvert en nature.
Son approche était intentionnellement simple. Elle et Nova sortiraient, beau temps mauvais temps, parfois pendant 20 minutes et parfois pendant toute la journée. Même si l’objectif de Mel est de 75 kilomètres, l’expérience n’est pas vraiment une question de distance.
« Il n’y a pas de compétition, pas de jugement et pas de comparaison », dit-elle. « Le but est de prendre le temps pour soi-même, d’aller dehors et de bouger comme on veut. »
Ensemble, les sorties individuelles contribuent à l’objectif national de la Grande rando canadienne. Les personnes qui participent peuvent marcher, pédaler, pagayer ou rouler, et ajouter leurs kilomètres à ceux des autres ailleurs aux pays.
Mel espère que cette expérience permettra également d’instaurer des habitudes qui se maintiendront après la fin de la Grande rando canadienne.
« Les chiens comprennent déjà ce sentiment de vouloir aller dehors en nature », dit-elle. « Parlez d’une promenade et vous les verrez attendre à la porte avec impatience. »
« On devrait faire la même chose », affirme Mel. « On devrait se dire : “Je vais aller marcher”, puis sortir et profiter pleinement du grand air, comme le font les chiens. »
Avec son équipe de la Grande rando canadienne, WAG NATION, elle invite les gens à partager cet enthousiasme et à faire le premier pas qui leur semble le plus approprié.
Joignez-vous à WAG NATION : https://www.greatcanadianhike.ca/fundraisers/WAGNATION
Crédit photo : Mel Vogel
Découvrez où le Sentier Transcanadien peut vous mener! Participez à la Grande rando canadienne en septembre et marchez, pédalez, pagayez ou roulez tout au long du défi, que ce soit en solo ou avec une équipe.
Crédit photo principale : Mel Vogel
