Le Sentier en Alberta : des moments inoubliables

Retrouver le plaisir de bouger et plonger dans ses souvenirs… sur le Sentier 

Pour la rédactrice Kelsey Olsen, résidente de Cochrane, le Sentier est devenu un moyen de renouer non seulement avec la nature, mais aussi avec sa propre histoire. 

En visite dans sa ville natale de Lacombe, Kelsey a invité sa mère pour une randonnée sur le Sentier entre Lacombe et Blackfalds; un chemin qu’elle parcourait souvent lorsqu’elle était adolescente. 

« En traversant ma ville natale à vélo pour rejoindre le point de départ du sentier du comté de Lacombe, nous sommes passées devant le sentier que j’empruntais chaque jour pour aller à l’école primaire, qui est aussi un tronçon du Sentier Transcanadien », écrit-elle.  

La randonnée était plus qu’un simple entraînement. C’était un souvenir qui se matérialisait. Kelsey et sa mère se sont arrêtées au parc Kuhnen, elles ont exploré le Centre de recherche et de développement Lacombe et ont même traversé l’Abbey Centre de Blackfalds, le seul endroit au Canada où le Sentier Transcanadien comprend un tronçon intérieur. 

« En pédalant, je réfléchissais à la façon dont ce tronçon de huit kilomètres du Sentier Transcanadien entre Lacombe et Blackfalds relie non seulement des communautés rurales, mais aussi des personnes », explique Kelsey. « Je me sentais reconnaissante pour le temps que ma mère et moi avons passé ensemble, et la simplicité d’une journée passée à profiter de la nature. » 

Photo : comté de Lacombe | Alb. — Kelsey Olsen   

Rouler plus loin à vélo, en portant davantage attention 

Basée à Calgary, Leigh McAdam est une blogueuse spécialisée dans les voyages d’aventure. Pendant des années, elle a exploré le Sentier, dans sa ville et ses environs, souvent sans même se rendre compte qu’elle l’empruntait. 

« Je ne sais pas combien de fois j’ai pédalé sur le Sentier Transcanadien à Calgary et dans ses environs sans même le savoir », écrit-elle. « Les chemins sont faciles à parcourir, incroyablement pittoresques et tout près. » 

Elle adore le tronçon de la rivière Elbow du Sentier à Calgary, ses ponts suspendus et les nombreuses occasions d’observer la faune, ainsi que les sentiers le long de la rivière Bow; des tronçons urbains propices à la fois à la vitesse et aux moments tranquilles au bord de l’eau. 

L’un de ses tronçons préférés? Le Sentier de l’Héritage des Rocheuses, un tronçon pavé de 26 kilomètres reliant Banff et Canmore, qui offre une vue imprenable sur le col des Trois sœurs et le mont Cascade. 

Photo : parc Waskasoo | Red Deer, Alb — Leigh McAdam

Des retrouvailles avec le bien-être, le temps d’une promenade 

Chercheuse et écrivaine, la Torontoise Jacqueline L. Scott a découvert qu’une marche le long du Sentier à Canmore pour y observer des oiseaux lui avait offert plus qu’une pause, elle lui avait permis de revigorer à la fois son esprit et son corps. 

Lors d’une conférence, Jacqueline a choisi de remplacer le brouhaha d’une salle de réunion de l’hôtel par le son de la rivière Bow et de deux pies bavardes en pleine discussion et la perspective d’apercevoir de nouvelles espèces. 

« J’ai trouvé quelque chose de nouveau pour moi; un couple d’oiseaux à coiffe foncée, tête blanche et corps gris, aux grands yeux noirs. Les oiseaux avaient l’air si heureux qu’ils m’ont fait sourire », écrit-elle. « J’ai consulté mon guide eBird et j’ai découvert qu’il s’agissait de mésangeais du Canada. » 

La promenade de Jacqueline a également été l’occasion d’une reconnaissance plus profonde, non seulement des oiseaux ou de la beauté, mais aussi de l’histoire. À Canmore, le Sentier traverse les territoires traditionnels de nombreuses nations autochtones, dont les nations des Stoneys Nakodas, de Tsuut’ina et la Confédération des Pieds-Noirs.  

Elle a également réfléchi à la vie de John et Mildred Ware, qui comptent parmi les premières familles noires à avoir possédé une ferme et un ranch en Alberta dans les années 1880.  

En marchant sur le tronçon des Trois Sœurs, elle a croisé des enfants qui faisaient des ricochets avec des cailloux sur l’eau, des personnes sur l’eau qui pagayaient sur des radeaux gonflables en riant et des chiens qui trottaient aux côtés de leurs maîtres. 

« Une pause nature le long du Sentier Transcanadien avait fait des miracles – l’esprit et le corps étaient rafraîchis » se souvient-elle. 

Photo : Canmore | Alb. — Jacqueline L. Scott