Le Sentier Transcanadien de Taryn : conseils de sécurité pour aller sur Sentier pendant la saison des feux de forêt
Écrit par Taryn Eyton (traduit de l’anglais)
Malheureusement, les feux de forêt sont devenus une réalité des étés canadiens. Les conditions de feux de forêt et de fumée causée par ceux-ci peuvent changer rapidement. Il est donc essentiel de savoir où trouver de l’information à jour pour ne pas se mettre en danger. Avec un peu de préparation et une attitude flexible, il est tout de même possible de profiter de l’été pour faire de la randonnée et du vélo.
Se renseigner avant de partir
Pendant la saison des feux de forêt, il est important de faire ses recherches avant d’aller sur les sentiers. Chaque province et territoire a un site Web où on peut trouver de l’information sur les interdictions d’allumer des feux, sur les feux de forêt actifs et sur les régions fermées. Consultez la section des ressources à la fin de cet article pour avoir la liste complète de ces sites Web.
Vous pouvez également consulter le site Web ou les réseaux sociaux officiels du parc ou du sentier où vous voulez aller pour savoir si la région est affectée par les feux. Je vous recommande de ne pas vous fier à All Trails ou Google Maps, car ces applications utilisent des données participatives qui pourraient ne pas être à jour.
Il est aussi important de vérifier la météo. Selon la Base nationale de données sur les feux de forêt du Canada, les éclairs causent environ 50% des feux de forêt au Canada. Si vous voyez qu’il y a un risque élevé d’orage, il n’est pas sécuritaire de sortir sur les sentiers. Les temps chauds et secs ainsi que les grands vents peuvent aussi accélérer la propagation des feux. Alors, faites preuve de prudence lorsque vous voyez ces prévisions.
Respirer lorsqu’il y a de la fumée de feu de forêt est mauvais pour votre santé. Gardez en tête que les risques pour la santé liés à la fumée des feux de forêt sont plus grands chez les enfants, les adultes plus vieux, les personnes enceintes et les personnes avec des maladies chroniques. Votre système respiratoire peut être irrité et il est plus difficile pour vos poumons d’envoyer de l’oxygène dans votre sang. Plus l’activité physique est vigoureuse, plus vous respirez profondément et donc plus vous respirez de la fumée.
De la fumée venant de feux à des centaines et même des milliers de kilomètres peuvent affecter votre randonnée ou votre sortie de vélo. Vérifiez la cote air santé pour voir si l’activité physique à l’extérieur est recommandée. Vous pouvez également consulter les prévisions de fumée de FireSmoke Canada (en anglais) pour savoir si la fumée affectera vos sentiers locaux dans les prochaines heures ou prochains jours.
Ayez une attitude flexible quant au choix de destination et de date pour votre sortie. Si les conditions de feux de forêt et de fumée ne sont pas bonnes, vous aurez peut-être besoin d’avoir recours à votre plan B ou même de reporter votre sortie.
Crédit photo: Amy Schwartz
Faites un plan (juste au cas où)
Une fois que vous avez vérifié que les sentiers sont ouverts et qu’il n’y a pas de trop de fumée, il est temps de planifier votre randonnée ou sortie de vélo.
Préparez ces 10 essentiels. Il s’agit de matériel important dont vous aurez besoin en cas d’urgence. Bien que vous devriez toujours amener ces articles avec vous, ils sont particulièrement importants pendant la saison des feux de forêt lorsque les conditions peuvent changer rapidement.
Ayez un téléphone cellulaire et une batterie externe chargés au maximum. Vous aurez peut-être besoin d’appeler à l’aide ou de regarder les mises à jour des conditions. Si vous allez dans une région où il n’y a pas de réseau cellulaire, considérez acheter un appareil de communication par satellite.
Il est aussi conseillé de mettre quelques masques N95 dans votre sac à dos. Ça ne pèse que quelques grammes et ils peuvent être pratiques si la qualité de l’air devient mauvaise. Si vous n’avez pas de masques, vous pouvez couvrir votre bouche et votre nez avec un bandana ou un buff.
Assurez-vous de faire part de votre plan de route à un ou une amie ou un membre de votre famille. De cette façon, si vous n’êtes pas de retour à la maison à l’heure prévue, l’équipe de recherche et de sauvetage saura dans quelle région vous chercher. Pendant la saison des feux de forêt, votre contact en cas d’urgence peut aussi vous envoyer des mises à jour sur les feux de forêt et la fumée dans la région.
Informez-vous sur ce que vous devez faire si vous voyez un feu de forêt lorsque vous êtes en randonnée. Vous ne pouvez pas semer un feu de forêt. Il est donc important de savoir quoi faire et comment se mettre à l’abri sur place. La Pacific Crest Trail Association a un bon manuel d’introduction sur la façon de réagir aux feux de forêt (en anglais).
Faites votre part pour prévenir les feux de forêt
Malheureusement, les humains sont la cause de nombreux feux de forêt au Canada. Vérifiez les sites Web provinciaux et territoriaux pour savoir si les feux de camp sont permis. Vous devriez également vérifier les sites des parcs et des municipalités, car certains d’entre eux ont des réglementations plus strictes par rapport aux feux que les provinces et les territoires. Utiliser un foyer au propane ou se rassembler autour d’une lanterne peuvent être d’excellentes alternatives au feu de camp.
Si vous décidez tout de même de faire un feu de camp, faites-le petit. Vérifiez les prévisions météorologiques et évitez d’en faire un s’il y a du vent. Faites votre feu dans un socle de métal pour l’empêcher de se propager. Les feux faits directement sur le sol peuvent enflammer le système de racines et se propager vers les arbres et les arbustes autour. Lorsque vous avez terminé, assurez-vous d’éteindre le feu en l’arrosant complètement avec de l’eau et en remuant les cendres jusqu’à ce qu’elles soient froides au toucher. S’il n’y a pas de source d’eau près de vous, ne faites pas de feu, car vous ne pourrez pas l’éteindre rapidement.
Les mégots de cigarettes peuvent aussi causer des feux de forêt, surtout lorsque le temps est sec et qu’il vente. Les personnes qui fument doivent faire preuve de prudence et trouver un endroit sécuritaire pour disposer de leurs mégots. Vous pouvez acheter des cendriers incombustibles de poche pour ramener vos mégots de cigarette ou réutiliser un petit content de métal, comme celui dans lequel se vendent les pastilles à la menthe.
Les véhicules peuvent aussi être la cause de feux de forêt. Évitez de rouler dans l’herbe sèche avec un véhicule, particulièrement un VTT. Le tuyau et le pot d’échappement chauds peuvent déclencher un incendie. Assurez-vous que votre véhicule est bien entretenu pour éviter de trainer des pièces ou des chaînes qui pourraient créer des étincelles.
Crédit photo: Matt Ainsley
Ressources sur la sécurité en cas de feux de forêt au Canada
(certains liens sont en anglais seulement)
Ressources nationales
• Rapport national sur la situation des feux de végétation
• Système canadien d’information sur les feux de végétation
Ressources par province et territoire
• British Columbia Wildfire Service
• Programme de prévention des incendies échappés du Manitoba
• Indice des feux du Nouveau-Brunswick
• Newfoundland and Labrador Forest Fire Season
• Mises à jour sur les feux de forêt aux TNO
• Incendies de forêt Île-du-Prince-Édouard
• Québec Société de protection des forêts contre le feu
• Urgences et interventions Saskatchewan
Crédit photo: Amy Schwartz
Taryn Eyton est une rédactrice basée à Squamish et la fondatrice du site Web d’aventures en plein air, HappiestOutdoors.ca. Elle est également l’auteure de deux guides de randonnée : Backpacking in Southwestern British Columbia: The Essential Guide to Overnight Hiking Trails (Greystone Books, 2021) et Backpacking on Vancouver Island: The Essential Guide to the Best Multi-Day Trips and Day Hikes (Greystone Books, 2024). Taryn est maître éducatrice du programme Leave No Trace, présidente de la Friends of Garibaldi Park Society, membre du conseil d’administration du Vancouver International Mountain Film Festival et membre de la Société géographique canadienne.
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Crédit photo principale: Jennifer Mahon
