7 conseils pour les novices des voies navigables du Sentier

Des anciennes voies navigables parcourues par les peuples autochtones aux routes de commerce des voyageurs, les voies navigables du Canada ont joué un rôle crucial dans la création de l’identité du pays. Aujourd’hui, une nouvelle génération d’aventuriers s’identifie à cette riche histoire en sillonnant les nombreuses voies navigables de Sentier Transcanadien.

Voici quelques conseils pour les novices qui souhaitent vivre le Sentier en pagayant.

1. Choisissez la voie navigable qui vous convient : Le Sentier Transcanadien comprend de vastes lacs enclavés, de puissantes rivières, et même des sections en mer. Alors que certains novices seraient tentés de chercher des rapides ou des vagues, il est recommandé de commencer modestement. Avant de mettre les voiles, prenez le temps de planifier votre itinéraire.

Faites des recherches sur les corridors de sports nautiques le long du Sentier Transcanadien et identifiez les sections qui s’alignent avec votre niveau de compétence et vos préférences. Les sections telles que la voie navigable du lac Bras d’Or en Nouvelle-Écosse ou le sentier aquatique du lac Supérieur en Ontario pourraient être les meilleurs endroits pour débuter. Vous pouvez retrouver davantage d’informations à propos des divers tronçons du Sentier sur les lacs avec la carte du Sentier Transcanadien.

2. Apprenez les techniques de base de l’eau : Il est essentiel d’acquérir des compétences de base. Familiarisez-vous avec les techniques de pagaie, les principes de navigation et les règles de sécurité sur l’eau. Envisagez prendre un cours ou appeler un expert de la région à qui vous ne manquerez aucun incontournable de cette section du Sentier. De nombreux instructeurs de pagaie offrent des excursions d’une journée pour débutant·e·s, plusieurs d’entre elles incluent la location de l’équipement, un circuit guidé, des conseils de sécurité et des collations. Le site Web de Pagaie Canada (en anglais) peut vous aider à trouver des instructeurs accrédités près du tronçon de Sentier choisi.

3. Choisissez les vêtements appropriés : Même si la température s’élève, gardez à l’idée que l’eau dans laquelle vous vous retrouverez peut-être très froide. Portez des vêtements confortables et imperméables lorsque vous allez à l’eau, et ayez toujours des vêtements de rechange pour votre retour. Si vous chavirez, vous serez reconnaissant·e d’avoir vos vêtements de rechange une fois sur la terre ferme!

Toujours porter un gilet de sauvetage! Les gilets de sauvetage sont un essentiel non négociable parmi l’équipement des sports de pagaie. Même si vous considérez bien nager, les gilets de sauvetage devraient être portés en tout temps lorsque vous êtes près de ou sur l’eau.

4. Préparez-vous : Quelques jours avant votre excursion en pagaie, prenez le temps de vous assurer que vous êtes prêt·e. Les essentiels à avoir dans votre arsenal de pagaie incluent une bouteille d’eau, une crème solaire de qualité, un chapeau, des lunettes de soleil et des souliers que vous ne craignez pas de mouiller. Vérifier les prévisions météo et les conditions de l’eau avant de partir est également important. Surveillez le bulletin météorologique, les niveaux des marées et des eaux pour vous assurer de vivre une expérience sécuritaire et agréable. Des changements soudains de la météo ou des conditions de l’eau peuvent affecter votre excursion, alors préparez-vous à ajuster vos plans en conséquence.

Une carte est le meilleur ami du pagayeur. Étudiez-la soigneusement, en marquant les points de repère et les dangers le long du chemin. Familiarisez-vous avec les aides à la navigation telles que les bouées ou les marqueurs et demeurez sur les itinéraires désignés. Une boussole et un dispositif GPS peuvent fournir une couche supplémentaire de sécurité.

5. Pagayez sur une courte distance : Le canoë ou le kayak sur un lac serein peut vous sembler facile, mais ne pas sous-estimer l’entraînement de pagayer! À vos débuts, rester à distance de nage de votre point de départ est recommandé, surtout pour ceux et celles qui apprennent une nouvelle technique de pagaie.

Les longues journées sur l’eau peuvent être physiquement exigeantes. Il est important de vous hydrater en ayant avec vous de quantités suffisantes d’eau et d’avoir des collations nutritives pour faire le plein d’énergie. Prêtez attention aux signes de fatigue et faites des pauses régulières pour vous reposer et faire le plein d’énergie. N’oubliez pas qu’un pagayeur bien nourri est un pagayeur heureux.

6. Gardez le corridor de sports aquatiques aussi propre que vous l’ayez trouvé : La règle d’or de randonnée – « Sans trace » – s’applique aux corridors de sports aquatiques aussi. Les diverses voies navigables du Canada sont réputées pour leur beauté stupéfiante, et les pagayeurs·euses ont une responsabilité de les maintenir ainsi. Veillez à ranger les déchets dans votre sac étanche, et ensuite le jeter une fois de retour sur la terre ferme.

7. Partagez votre itinéraire : Avant de partir à l’aventure sur la voie navigable, informez un ou une amie de confiance ou un membre de votre famille de votre itinéraire. Partagez des détails tels que l’itinéraire prévu, la durée estimée et l’heure d’arrivée prévue. Tenez-les régulièrement au courant de vos progrès sur le sentier. Cette précaution vous assure que quelqu’un est au courant de l’endroit où vous vous trouvez et donc peut demander de l’aide si nécessaire.